Sempre que falo de péptidos surgem muitas dúvidas. O que fazem? Como funcionam? De facto, e como é habitual quando falamos de cosmética, a evidência científica que suporta a eficácia da generalidade destes ingredientes é francamente reduzida. Ainda assim, e após algumas décadas desde a sua introdução na cosmética, o péptidos continuam a ser destacados como ativos chave em muitos produtos.

O que são péptidos?

Os péptidos são pequenas cadeias de aminoácidos, e começaram a ser usados em cosméticos na década de 80 do século XX. Porém, estes compostos existem também no organismo humano, onde desempenham funções muito variadas. Quando são aplicados na pele, estes compostos podem penetrar a superfície da epiderme e interagir com as estruturas inferiores. Para facilitar a penetração epidérmica, alguns fabricantes de matérias-primas incluem cadeias de ácidos gordos como ácido palmítico ou acético. Em cosmética encontramos geralmente péptidos com 2 a 10 aminoácidos, que podem ter as seguintes funções:

• Transportadores: facilitam o transporte de substâncias para o interior das células (ex: Tripeptide-1, Copper Tripeptide-1);
• Sinalizadores: estimulam as células a desempenhar funções metabólicas como por exemplo a diferenciação e divisão, ou produção de proteínas como o colagénio e elastina (ex: Palmitoyl Tetrapeptide-7, Palmitoyl tripeptide-1)
• Inibidores de enzimas: reduzem a atividade de enzimas que participam em processos que promovem o desenvolvimento de sinais do envelhecimento (ex: Nonapeptide-1);
• Inibidores da neurotransmissão: inibem a transmissão de impulsos nervosos, podendo atuar na junção neuromuscular reduzindo a contração dos músculos (ex: Acetyl Hexapeptide-8, Acetyl Octapeptide-3).

O que fazem os péptidos na pele?

Por forma a não ser demasiado exaustiva, selecionei um conjunto de péptidos que me parecem relevantes, com base na sua ocorrência no mercado, e categorizei-os de acordo com as principais ações divulgadas pelos fabricantes:

Antirrugas

• Acetyl hexapeptide-8 (Argireline™, Argirelox™)
• Pentapeptide-18 (Argirelox™)
• Palmitoyl tripeptide-1+ Palmitoyl Tetrapeptide-7 (Matrixyl® 3000)
• Palmitoyl tripeptide-5 (SYN®-COLL)
• Palmitoyl pentapeptide-4
• Dipeptide diaminobutyroyl benzylamide diacetate (SYN®-AKE)
• Palmitoyl tripeptide-38 (Matrixyl synthe’6™)
• Copper tripeptide-1
• Tripeptide-10 citrulline (Decorinyl®)
• Tripeptide-32 (Chronolux™)
• Acetyl octapeptide-3 (SNAP-8™)
• Acetylarginyltryptophyl diphenylglycine

Refirmante

• Acetyl tetrapeptide-11
• Acetyl tetrapeptide-9
• Palmitoyl hexapeptide-12

Drenante

• Acetyl tetrapeptide-5 (Eyeseryl®)
• Dipeptide-2

Antioxidante

• Carnosina
• Pentapeptide-34 Trifluoroacetate

Despigmentante

• Nonapeptide-1
• Tetrapeptide-30
• Oligopeptide-34

Calmante

• Acetyl Dipeptide-1 Cetyl Ester
• Palmitoyl Tripeptide-8 (Neutrazen™)
• Acetyl tetrapeptide-15

Autobronzeador

• Acetyl hexaeptide-1
• Benzoyl Dipeptide-18 D-Phenylalanyl Arginyl D-Tryptophan Dipropylamide Mesylate (SYN®-GLOW)